Το πλήρωμα της Τριήρουςαποτελούταν από από 200 περίπου άνδρες από τους οποίους οι 170 ήταν ερέτες (κωπηλάτες) και οι υπόλοιποι αξιωματικοί, οπλίτες, τοξότες και βοηθοί.
Οι κωπηλάτες του 1ου επιπέδου (θρανίτες), κάθονταν σε δυο σειρές των 31. Οι μεσαίοι κωπηλάτες (ζευγίτες) κάθονταν σε δυο σειρές των 27. Οι κωπηλάτες της κάτω σειράς (θαλαμίτες) είχαν την ίδια διάταξη με τους ζευγίτες.
Για την ιστορία το μαξιλάρι που κράτα ο ερέτης λέγονταν υπηρέσιοκαι το τοποθετούσε κατά την διάρκεια την κωπηλασίας στο έδρανο που κάθονταν ώστε να μην τον ενοχλεί η τριβή με την ξύλινη επιφάνεια του μιας και συνήθως κωπηλατούσαν γυμνοί.
Από αυτό το μαξιλάρι βγήκε και η λέξη ''υπηρεσία''που κυριολεκτικά σημαίνει επί το έργο.